Índice Glicose-Cetonas (GKI): o que significam os teus valores

O que o GKI mede e como se calcula

O teu sangue transporta sempre os dois combustíveis: glicose (açúcar) e cetonas (feitas a partir de gordura). Num dia normal de refeições, a glicose está alta e as cetonas quase não existem. À medida que o jejum avança, a glicose desce e as cetonas sobem. O índice glicose-cetonas põe simplesmente as duas na mesma escala, dividindo uma pela outra, para que um único número te diga qual dos combustíveis está a ganhar.

A fórmula precisa dos dois valores na mesma unidade, mmol/l. Os medidores de cetonas já dão as cetonas no sangue (beta-hidroxibutirato, BHB) em mmol/l. O problema é a glicose: em Portugal e em boa parte do mundo aparece em mg/dl, e divides esse valor por 18 para o passar a mmol/l. Depois divides a glicose pelas cetonas.

O índice foi proposto em 2015 pelo grupo do investigador oncológico Thomas Seyfried, como forma de dar aos doentes em terapia metabólica um único alvo a seguir em vez de dois. Desde então tornou-se a leitura padrão nos medidores domésticos, porque funciona igualmente bem para uma pessoa saudável em jejum: retira o ruído do dia a dia de cada número e mostra a tendência.

As zonas, de alimentado a terapêutico

Os intervalos abaixo são os que a maioria dos medidores e dos profissionais usa. Vêm do trabalho do grupo de Seyfried e cada app simplificou-os um pouco desde então; os cortes exatos variam um ponto para cima ou para baixo.

Duas coisas merecem atenção. A primeira, a escala não é linear - a distância entre 9 e 3 é a diferença entre «mal estás a jejuar» e «estás claramente a jejuar», enquanto a distância entre 1,5 e 0,9 mal vale a pena mencionar. A segunda, lá em baixo não há prémio nenhum. Um GKI de 1,1 face a 0,9 não diz nada de útil sobre uma pessoa saudável num jejum de 3 dias; ambos significam que estás bem lá dentro e a fazer as coisas bem.

Um jejum real de 72 horas, medido

Estes são valores reais de picada no dedo de um de nós, tirados com um medidor doméstico de glicose e cetonas durante um jejum de água só com eletrólitos. Um jejum, uma pessoa - um exemplo real, não um estudo - mas a forma da curva é a que quase toda a gente vê.

Ao ler as linhas, saltam à vista três coisas. As cetonas sobem de forma constante e não param até comeres: 1,4, 3,1, 4,1, 5,7 e 9,7 no fim, e depois a metade duas horas após a primeira refeição. A glicose não cai em linha reta: desce, volta a subir, desce outra vez e estabiliza perto de 60. E o GKI mexe-se sobretudo no primeiro dia e meio, depois assenta perto de 1 e desliza abaixo disso no terceiro dia - exatamente o que a tabela das zonas prevê.

A linha da realimentação também merece um olhar. Duas horas depois de quebrar o jejum com caldo, colagénio, abacate, ovos e um pouco de chucrute, a glicose estava em 82 - praticamente sem pico, porque não havia hidratos para o provocar. É esse o argumento prático a favor de uma primeira refeição pobre em hidratos: a resistência à insulina temporária do pós-jejum nem chega a ter oportunidade de aparecer. As cetonas, por outro lado, reagem de imediato - a proteína e o regresso da insulina baixam a produção em poucas horas, e o GKI subiu de 0,3 de volta para 1,3.

Porque é que a glicose volta a subir a meio do jejum

Este é o valor que mais confunde as pessoas. A glicose estava em 67 à hora 32 e em 80 à hora 48 - mais alta, não mais baixa, e sem comida nenhuma. O jejum quebrou-se sozinho?

Não. O teu corpo não deixa a glicose cair para perto de zero, porque alguns tecidos - glóbulos vermelhos, partes do rim, uma fração do cérebro - só conseguem funcionar com ela. Por isso o fígado fabrica glicose nova durante todo o jejum, num processo chamado gluconeogénese. A matéria-prima é o glicerol, libertado sempre que uma molécula de gordura é decomposta para dar energia, mais lactato e uma pequena quantidade de aminoácidos. Quanta mais gordura queimas, mais glicerol libertas e mais glicose o fígado consegue fazer a partir dele. Bem dentro da cetose, a produção de glicose alimenta-se da própria queima de gordura.

É por isso que a glicose num jejum longo tende a assentar algures entre 60 e 80 e a oscilar aí em vez de continuar a descer. E é por isso que um único valor de glicose diz muito pouco sobre como o jejum está a correr. A informação está no número das cetonas e no GKI: se as cetonas continuam a subir, o jejum está intacto, faça a glicose o que fizer nas últimas horas.

O que significa mesmo cetose terapêutica

A expressão soa a promessa, por isso vale a pena ser preciso. «Cetose terapêutica» é um rótulo da investigação clínica para o extremo mais profundo da cetose - cetonas no sangue acima de cerca de 3 mmol/l, GKI abaixo de 3 e idealmente perto de 1. Vem das utilizações médicas das dietas cetogénicas: originalmente a epilepsia resistente a fármacos em crianças, onde a dieta cetogénica é usada há um século, e mais recentemente a investigação sobre metabolismo do cancro, algumas doenças cerebrais e a doença metabólica.

Nessa investigação o GKI é usado como alvo porque acompanha exatamente aquilo que a terapia procura: pouca glicose disponível a par de muitas cetonas disponíveis. O grupo de Seyfried propôs um GKI de 1 ou menos como objetivo para doentes oncológicos em terapia metabólica. É daí que vem o «GKI abaixo de 1» que anda pelos fóruns de jejum.

Para uma pessoa saudável num jejum de 3 dias, a leitura honesta é esta: chegar ao intervalo terapêutico é normal, esperado e seguro. Confirma que estás tão fundo quanto um jejum de água chega. Não significa que esteja a acontecer um efeito terapêutico concreto no teu corpo - essas afirmações estão a ser estudadas em doentes, sob supervisão, com protocolos que duram semanas. O rótulo descreve o estado, não um resultado garantido.

Cetose não é cetoacidose

Como as duas palavras começam por «ceto», um valor de 4 ou 5 mmol/l deixa algumas pessoas nervosas. A distinção é simples e importante.

A cetose, o estado que um jejum produz, é regulada. A insulina está baixa mas presente, e mantém a produção de cetonas dentro de uma faixa - normalmente 3 a 6 mmol/l na parte funda de um jejum de água, e no fim do terceiro dia algumas pessoas passam de 9. A glicose está baixa ou normal. O pH do sangue mantém-se normal.

A cetoacidose diabética não é regulada. Acontece quando não há insulina nenhuma - essencialmente na diabetes tipo 1, ou na tipo 2 avançada em circunstâncias específicas. Sem insulina, as cetonas passam de 10 mmol/l sem travão e, sobretudo, a glicose está alta ao mesmo tempo, muitas vezes acima de 250 mg/dl, porque nada a leva para dentro das células. O sangue fica ácido. É uma emergência médica.

Ou seja, o padrão que um jejum produz - cetonas a subir com glicose baixa ou normal - não é cetoacidose por definição. Se tens diabetes tipo 1, um jejum prolongado precisa do teu médico antes de começares; o medidor sozinho não chega. Para toda a gente, cetonas de 4 com glicose de 80 é um jejum a correr bem.

Perguntas frequentes